Beneficios de las botas de compresión: lo que muestran de verdad los estudios

Cómo trabaja la técnica en la pierna lo explica nuestro artículo básico así funcionan las botas de presoterapia. Aquí toca la siguiente pregunta: ¿qué beneficios prometidos aguantan una revisión? Para ello he leído dos metaanálisis recientes, una revisión y siete estudios individuales, incluidos los trabajos en los que las botas no aportaron nada.

¿Qué beneficios están demostrados? El semáforo de evidencia

La tabla resume lo bien demostrado que está cada efecto. «Bueno» significa: varios estudios o una medición clara muestran el mismo efecto. «Mixto» significa: hay estudios a favor y en contra. «Débil» significa: los estudios disponibles apenas encuentran nada.

¿Las botas de presoterapia favorecen la circulación?

Sí, mientras están funcionando. Investigadores de la University of Waterloo midieron por ecografía, en doce personas sanas, el flujo sanguíneo en la arteria femoral. Con compresión intermitente aumentó de media 52 ml por minuto durante un ejercicio de gemelos y, en la fase de recuperación, 59 ml por minuto frente al control (Zuj et al. 2018). Es la prueba más limpia de que la mecánica funciona. Si ese flujo extra acelera la recuperación no lo responde el estudio.

¿De verdad se notan las piernas más recuperadas después?

Sí, justo después. En 72 corredores tras un ultramaratón de 161 kilómetros, 20 minutos de compresión neumática redujeron la sensación de cansancio muscular inmediatamente después del uso en comparación con estar tumbado sin botas. A partir del primer día después de la carrera ya no hubo diferencias (Hoffman et al. 2016). Un estudio posterior con 56 ultrafondistas y cuatro sesiones diarias mostró el mismo patrón: menos cansancio de forma inmediata, ninguna ventaja a largo plazo (Heapy et al. 2018).

Suena decepcionante, pero no carece de valor. Si después de un día largo o de un entrenamiento duro tienes las piernas más ligeras por la noche, a menudo te duermes más relajado y tienes ganas de la siguiente sesión. Solo que no hay que confundir este efecto con una recuperación medible más rápida.

¿Las botas de compresión ayudan con las agujetas?

Quizá un poco. Aquí es donde los datos se contradicen más:

• El metaanálisis de Maia et al. (2024), con 17 estudios, encontró un efecto de trivial a moderado sobre el dolor y las agujetas.
• El metaanálisis de Canez et al. (2025) no encontró, con una fiabilidad media, ningún efecto sobre las agujetas 24 horas después del uso.
• Un estudio aleatorizado con 20 hombres no entrenados mostró, tras un entrenamiento de saltos, menos agujetas a las 48 y 72 horas cuando usaron las botas cuatro veces durante 15 minutos (Gu et al. 2025).
• Diez corredores de fondo no tuvieron menos dolor después de 32 kilómetros pese a usar las botas una hora al día durante cinco días (Draper et al. 2020).

Mi interpretación: con un esfuerzo al que no estás acostumbrado y un uso repetido durante varios días, un efecto es plausible. En deportistas de resistencia bien entrenados es pequeño o inexistente. Un resumen de todos los recursos contra las agujetas con la solidez de su evidencia lo encontrarás en los 9 consejos contra las agujetas.

¿Las recovery boots mejoran el rendimiento?

No hay pruebas convincentes. Los ultrafondistas de ambos estudios no corrieron sus 400 metros después de la carrera más rápido con botas que sin ellas. 21 ciclistas entrenados no rindieron más en una prueba de 4 minutos tras 30 minutos de botas que tras una pausa pasiva. Solo se sintieron algo más recuperados, y la diferencia no fue estadísticamente significativa (Overmayer y Driller 2018). El metaanálisis de Maia et al. cifra la ventaja para la función muscular en conjunto como de trivial a pequeña.

¿Y el daño muscular y la movilidad?

Los valores en sangre del daño muscular, como la creatina quinasa, reaccionan de forma muy distinta en los estudios. Una revisión de tres estudios con ultrafondistas, maratonianos, triatletas y ciclistas llegó a la conclusión de que las botas pueden aportar alivio a corto plazo, pero no tienen un efecto duradero sobre el daño muscular (Stedge y Armstrong 2021).

En deportistas de fuerza, un estudio con 20 hombres tras tres días de sentadillas pesadas observó menos sensibilidad a la presión, ninguna pérdida de movilidad y marcadores más bajos de estrés oxidativo en la musculatura (Haun et al. 2017). El estudio lo financió en parte un fabricante de botas. Eso no lo invalida, pero es importante saberlo.

¿Por qué se contradicen los estudios?

• Grupos pequeños: muchos estudios tienen de 10 a 20 participantes por grupo. Los efectos pequeños se pierden fácilmente o aparecen por casualidad.
• Protocolos distintos: las presiones, la duración y la frecuencia varían mucho. Lo más habitual son 20 a 30 minutos a unos 80 mmHg (Maia et al. 2024).
• Personas distintas: estudiantes no entrenados tras saltos a los que no están acostumbrados reaccionan de otra forma que ultrafondistas tras 161 kilómetros.
• Sin placebo real: la presión se nota. Los participantes casi siempre saben si reciben el tratamiento.

Lo que no pueden hacer las botas de presoterapia

Las recovery boots para el deporte no son una terapia para enfermedades. En medicina, la compresión neumática se usa con prescripción médica, por ejemplo como complemento en determinados edemas, y con aparatos y protocolos previstos para ello. Lo que vale allí no se puede trasladar a los aparatos deportivos. Encontrarás más sobre esta diferencia en la guía sobre la compresión neumática intermitente en medicina y deporte. Con trombosis, inflamaciones agudas en la pierna, insuficiencia cardíaca o hipertensión sin tratar, las botas de presoterapia están prohibidas. Si tienes molestias, consulta a tu médico.

¿Qué significa esto para ti?

Si usas las botas por la sensación de piernas más ligeras, los estudios confirman justo eso. Si esperas de ellas tiempos más rápidos, más bien no. Para que el pequeño efecto te llegue, lo que cuenta es usarlas bien: de 20 a 30 minutos, presión moderada, con regularidad. Los detalles están en la guía sobre duración, presión y frecuencia. Si la compra compensa para tu día a día de entrenamiento es una pregunta distinta a la de los estudios. La responde Fabian en el artículo ¿Merecen la pena para deportistas?. Si después de este análisis quieres probarlas: las botas de presoterapia Revive Active trabajan de 30 a 240 mmHg en siete niveles y cubren así el rango de los estudios.

Conclusión

Están demostrados un mayor flujo sanguíneo durante el uso y una mejor sensación de recuperación justo después; en las agujetas los resultados son mixtos, y una mejora del rendimiento no está demostrada. Los que más partido le sacan son los deportistas que valoran la sensación de piernas más ligeras y usan las botas con regularidad después de sesiones duras. Los estudios son pequeños y poco homogéneos, y el sueño, la alimentación y la planificación del entrenamiento siguen siendo más importantes que cualquier aparato de recuperación.